Тайные общества всегда привлекали людей, особенно творческих. Им было интересно чувствовать себя избранными, знать тайны мироздания вместе с группой сторонников. Возможно, участие в масонских ложах помогало компенсировать одиночество, которое часто сопутствует творческим личностям в обществе, кажущемся им поверхностным и невнятным.
Кроме того, масоны поддерживали друг друга, способствуя карьерному росту. Неудивительно, что среди них было много американских президентов и высших чиновников.
В разное время к масонам принадлежали такие известные личности, как Гёте, Вольтер, Моцарт, Гарибальди, Киплинг, Чаадаев, Василий Баженов (архитектор Царицыно), Пушкин, Тургенев, Гейне и Гуддини. Многие русские художники также были членами масонской ложи.
В начале XIX века в петербургском обществе «Умирающий феникс», основанном Александром Лабазиным при поддержке Художественной Академии, числились художники: Дмитрий Левицкий, Владимир Боровиковский и Александр Витберг — автор проекта Храма Христа Спасителя на Воробьевых горах.
Александр I одобрил проект Витберга о строительстве храма с масонскими символами.
Однако строительство не состоялось из-за давления Николая I на тайные общества после декабристского восстания или из-за финансовых затруднений.
Фёдор Рокотов — выдающийся портретист и дворянин — также был членом масонской ложи. Его портреты ценились аристократией; он даже изобразил Екатерину II. Существует версия о его связях с министром Петра Репнина — также масоном.
Карл Брюллов, знаменитый художник эпохи романтизма и член ложи «Избранный Михаил», был революцией для своего времени: его картины наполнились динамикой и жизнью.
Он также стал основателем русской жанровой живописи.