Когда китайский фарфор уже пользовался популярностью в течение многих веков, Россия только начинала интересоваться этим видом керамики в начале 18 века. После посещения Дрездена Петром I и знакомства с мейсенским фарфором, который был популярен при саксонском дворе, царь был поражен изяществом и качеством изделий.
Именно тогда зародилась идея создания подобного производства в России. Дмитрий Виноградов, горный инженер, специализирующийся на металлургии, смог раскрыть секрет изготовления порцеляновых изделий.
Первый сервиз из русской порцеляны был изготовлен для дочери Петра I Елизаветы и назывался «Собственный». Этот сервиз был украшен золотом и пурпуром.
Позднее, когда Елизавета Петровна взошла на престол, она основала Порцелиновую мануфактуру – первую в России. Однако расцвет отечественного фарфора пришел на годы царствования императрицы Екатерины II.
Мануфактуру переименовали в Императорский фарфоровый завод с задачей выпуска высокохудожественной продукции.
Под руководством Екатерины II Императорский фарфоровый завод стал приносить прибыль, выпуская продукцию высочайшего качества. Скульпторы и художники-миниатюристы приглашались на работу, а запрет на ввоз иностранного фарфора способствовал развитию отечественного производства.
Тем не менее, в начале 19 века появились частные мануфактуры, конкурировавшие с Императорским заводом, предлагая более доступные товары. Чтобы сохранить позиции на рынке, завод начал производить как дешевую посуду для масс, так и дорогой фарфор для императорского двора.
Смена правителя привела к изменениям в производстве русского фарфора. Глина для керамики стала поставляться из Лиможа – французского города, известного своим изысканным фарфором – при Николае I. Начало царствования Александра II характеризовалось полной заменой отечественного сырья импортным.
Уменьшение заказов и увеличение производственных браков привели к убыточности завода. Однако Николай II сумел вернуть репутацию Императорскому заводу, и к началу 20 века русский фарфор успешно конкурировал с европейским.
Первая Мировая война серьезно повлияла на работу Императорского фарфорового завода: выпускаемые изделия продавались на благотворительных аукционах для поддержки лазаретов.
После Октябрьской революции ИФЗ был преобразован в Государственный фарфоровый завод.
Фарфоровое производство в России: история развития и конкуренция частных мануфактур. Уникальность и качество продукции Императорского завода под руководством Екатерины II.